Selon le rapport de l’étude Nutri-bébé du Secteur français des aliments de l’enfance (SFAE), deux tiers des enfants de 2 à 3 ans manquent de fer.
Cette étude a été réalisée auprès de 1188 enfants de 15 jours à 36 mois dans le but de faire un zoom sur les apports nutritionnels des enfants de 0 à 3 ans. Les résultats confirment que l’alimentation des enfants est souvent calquée sur celle des adultes et ne correspond pas toujours à leurs besoins nutritionnels.
Le rapport d’étude pointe du doigt certaines carences importantes, dont celles en fer. Le fer joue un rôle important dans l’organisme, particulièrement important chez les nourrissons. Jusqu’à 10 ans, les besoins en fer sont de 1 à 2 milligrammes par jour selon l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA).
Ce déficit apparait en général lorsque l’on abandonne le lait infantile au profit du lait de vache riche en protéine et faible en fer. Parallèlement, les enfants de de 2-3 ans sont rarement consommateurs de viandes et d’œufs.
Le fer est indispensable à la fabrication et au fonctionnement des globules rouges qui sont les transporteurs de l’oxygène dans le sang, et à la myoglobine qui est la protéine responsable de l’oxygénation des muscles.
Selon le docteur Jean-Pierre Chouraqui, Pédiatre nutritionniste et gastroentérologue à l’hôpital Couple-Enfant du CHU de Grenoble, un déficit en fer à cet âge-là peut « être responsable d’un moins bon développement psychomoteur notamment sur le plan cognitif, d’infections plus fréquentes et peut éventuellement être associé à un ralentissement de la croissance. »
Pour éviter d’en arriver là, préférez le lait de croissance au lait de vache, et la viande, le poisson et les œufs à la charcuterie.